焦化废水吸附在焦化废水脱色中起着非常重要的作用。目前，焦化废水脱色等深度处理在工程上大多采用吸附法。焦化废水吸附主要采用交换吸附、物理吸附或化学吸附等，将带有色度的污染物吸附到吸附剂上，从而达到去除的目的。目前常用的吸附剂有活性炭、粉煤灰、硅藻和树脂。
1、活性炭。活性炭微孔多、大孔少、亲水性强，适用于低分子量水溶性分子的脱色。活性炭目前也广泛应用于焦化废水吸附处理，处理效果也不错。将生化处理后的焦化废水用活性炭吸附，搅拌接触1天，色度和有害物质达到国家排放标准。活性炭虽然吸附脱色效果好，但由于再生困难、运行成本高，限制了其推广应用。
2、粉煤灰。利用粉煤灰处理废水是近年来的研究热点之一。粉煤灰含有大量的二氧化硅和三氧化二铝，以及少量的三氧化二铁、氧化钙、氧化镁和氧化钠。从其物理化学性质来看，粉煤灰对废水中污染物的去除主要是通过吸附，辅以沉淀和过滤。吸附包括物理吸附和化学吸附，物理吸附效果取决于粉煤灰的孔隙率和比表面积。化学吸附主要是由于其表面有大量的Si、al等活性位，可以通过化学键与吸附质络合。在酸性条件下，阴离子能与粉煤灰中带二次正电荷的硅酸铝、硅酸钙和硅酸铁形成离子交换或离子对吸附。
3、硅藻土。硅藻土的主要成分是无定形二氧化硅，其表面有Si-OH、Si-O-Si等基团。硅藻的壁壳有大量有序微孔，比表面积大、吸附能力强，可吸附1.5~4倍自身质量的液体。硅藻土或活化改性硅藻土复合物对染料废水和造纸废水脱色的报道较多，但对焦化废水脱色的研究成果较少。以硅藻土为主要原料制备了一种新型复合絮凝剂XG-1，该絮凝剂对焦化废水的脱色率可达90%以上。硅藻土在我国分布广泛，随着对其研究的深入，相信它能在焦化废水脱色领域占有一席之地。
4、树脂。吸附树脂在分离某些物质时具有高选择性和易再生的优点，广泛应用于食品加工业和糖浆工业的脱色。采用炉渣过滤和H-103大孔树脂吸附处理焦化厂蒸氨废水，废水色度可由220倍降至30倍以下。用树脂处理焦化废水，脱色率接近100分百。与活性炭相比，树脂吸附具有用量低、再生能力强的特点，因此研发新型树脂用于焦化废水脱色具有广阔的发展空间。
综上所述，焦化废水吸附脱色的发展方向体现在两个方面：一是根据吸附机理研究开发新的吸附剂;其次，对现有吸附剂进行改性活化，提高脱色效果、节约资源、降低成本。
